Selon la logique qui anime le projet SUSTLIVES, le renforcement des capacités de recherche et d’innovation des acteurs « AKIS» (Agricultural Knowledge and Innovation System) et l’amélioration de l’échange de connaissances et d’informations sur les « NUS » (Neglected and Underutilised Species) sont des éléments centraux pour favoriser la transition vers des systèmes agro-alimentaires durables et résilients aux changements climatiques au Burkina Faso et au Niger. En outre, le projet postule que seul un changement de comportement et de pratiques de la part des acteurs engagés peut assurer la durabilité du projet après son terme. Dans cette optique, les processus participatifs – impliquant directement les parties prenantes – sont au cœur de SUSTLIVES et visent à favoriser l’adhésion au projet et son appropriation. Dans l’ensemble, le projet est considéré comme un processus d’apprentissage, un « laboratoire vivant » qui permet un échange continu de connaissances (traditionnelles et scientifiques/modernes) dont l’objectif est d’accroître la résilience dans un environnement et un climat en constante mutation. Les activités de SUSTLIVES peuvent donc être regroupées autour de trois grands axes liés à la théorie du changement : (i) la recherche scientifique et la collecte de connaissances, qui amènent (ii) à mettre l’innovation entre les mains des communautés paysannes rurales et pauvres, ce qui permet en conséquence (iii) de produire un impact à plus grande échelle. La valorisation de l’agro-biodiversité locale et des NUS est encouragée non seulement pour accroitre la résilience des systèmes agricoles et alimentaires dans les deux pays mais également pour renforcer la sécurité alimentaire et nutritionnelle et les moyens d’existence, en mettant en place des chaînes de valeur innovantes et inclusives (notamment pour les jeunes et les femmes) et des activités génératrices de revenus dans les zones rurales grâce à la production et à la commercialisation de NUS tolérantes au stress.